A Copa do Mundo de 2006 na Alemanha

A Alemanha, que havia organizado a Copa do Mundo de 1974 na Alemanha Ocidental, agora voltava a sediá-la como país unificado. Os alemães, que são uma potência econômica, fizeram uma Copa do Mundo rica, como estádios modernos e alto investimento.

Em campo destacaram-se os europeus, com a Itália tetracampeã, França em segundo, Alemanha em terceiro e Portugal em quarto. Os anfitriões alemães, que começaram a competição desacreditados, tiveram uma campanha empolgante que entusiasmou seus torcedores apesar de não conquistar o título. O craque francês Zinedine Zidane brilhou mais uma vez, chegou a mais uma final de Copa do Mundo e foi eleito o melhor jogador da competição, apesar da sua expulsão bizarra no jogo final. Quem também brilhou foi Portugal, comandada pelo técnico brasileiro Luiz Felipe Scolari, chegando a uma semi-final depois de 40 anos. A grande decepção foi a seleção brasileira, que era uma das favoritas, mas teve desempenho apático e foi eliminada nas quartas-de-final.

Depois de uma brilhante participação na Copa das Confederações em 2005 o Brasil foi para a Copa do Mundo 2006 como um dos favoritos. Esperava-se da seleção brasileira uma futebol bonito e envolvente, mas o que se viu foi um time apático e apagado com alguns jogadores fora de forma, como Ronaldo Fenômeno visivelmente acima do peso. Na primeira fase o Brasil passou com 4 vitórias: 1x0 Croácia, 2x0 Austrália e 4x1 Japão. Nas oitavas-de-final os brasileiros se classificaram com 3x0 sobre Gana. Já nas quartas-de-final a seleção brasileira foi totalmente dominada pela França e perdeu por 1x0. O gol francês saiu de uma cobrança de falta, na qual cada brasileiro marcou um adversário, exceto Roberto Carlos que ficou de cócoras ajeitando a meia e deixando Henry livre para marcar.

Os campeões da Copa do Mundo 2006

Em uma Copa do Mundo na qual se destacou o futebol europeu, venceu o jogo típico da Itália de forte marcação e eficiência. Com uma defesa forte, a Itália também contou com o goleiro Gianluigi Buffon em ótima fase. A Itália chegou na final com a França com os seguintes resultados: 2x0 Gana, 1x1 EUA, 2x0 República Tcheca (1^a fase), 1x0 Austrália, 3x0 Ucrânia e 2x0 Alemanha. O título foi conseguido com vitória sobre a França nos pênaltis por 5x3, depois de empate de 1x1 no tempo normal e prorrogação.